Liverpool membuka laga perdana Premier League dengan hasil sempurna. Berbeda dengan Chelsea yang dipaksa bermain imbang oleh Swansea City 2-2 dan Arsenal yang kalah dengan West Ham United 0-2, The Reds justru bisa menggilas tamunya, Stoke City dengan skor tipis 1-0, di Britannia Stadium Senin (10/8) dinihari.
Mantan pemain Liverpool Jamie Redknapp memberikan pujian atas penampilan Philippe Coutinho saat melawan Stoke City. Redknapp meyakini bahwa dia bisa menjadi pemain terbaik Premier League di posisinya.
Coutinho memang baru saja menjadi pahlawan kemenangan The Reds. Tembakan jarak jauhnya membantu Liverpool mengamankan tiga angka di pekan pertama liga.
“Tidak ada alasan mengapa Philippe Coutinho tidak bisa menjadi nomor 10 terbaik di negeri ini,” kata Redknapp kepada Daily Mail.
“Itu adalah tembakan yang luar biasa dan hasil besar bagi Liverpool. Mengapa? Karena langsung mengangkat tekanan dari Brendan
Kiper Liverpool Simon Mignolet mengaku sangat senang gawang The Reds tidak kebobolan sama sekali ketika menghadapi tuan rumah Stoke City.
“Clean sheet sangat memuaskan. Jika kami bertahan dengan baik maka kami tahu bahwa kami memiliki kualitas untuk mencetak gol,” kata Mignolet kepada Liverpool Echo.
“Kami tidak memberi ruang dan bertahan dengan baik. Berbeda dengan pertandingan di sini tiga bulan yang lalu, kami membatasi peluang mereka dan mampu mengatasi tekanan.
Bek kanan Stoke City, Glen Johnson, mengatakan bahwa Philippe Coutinho akan menjadi salah satu pemain terbaik dunia, usai golnya untuk Liverpool membuat tim menang atas The Pottters.
Coutinho mencetak gol indah dengan tendangan jarak jauh dan membantu The Reds mengamankan tiga poin.
“Pekan in saya sempat mengatakan pada tim, bahwa ia adalah pemain yang hebat. Bagi saya, ia akan menjadi salah satu terbaik dunia,” jelas Johnson pada Sky Sports.
“Ia juga merupakan salah satu sosok yang paling baik di ruang ganti dan ia merupakan pemain yang Anda butuhkan di 10 menit terakhir, ketika Anda menghadapi tim dengan pertahanan kuat, ia bisa menciptakan magis seperti itu,” pungkasnya.
Kemenangan atas Stoke merupakan yang kedua bagi Liverpool di tiga musim terakhir di Britannia. (bs/cha)