BERITAKOTAMAKASSAR.COM – Timnas Indonesia akan memainkan laga krusial melawan Arab Saudi pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Rabu (8/10) malam waktu setempat atau Kamis (9/10) dini hari pukul 00.15 WIB. Laga ini menjadi penentu langkah skuad Garuda menuju ajang sepak bola terbesar di dunia.
Pertemuan Indonesia vs Arab Saudi akan membuka rangkaian pertandingan Grup B. Hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Sementara tim peringkat kedua akan melanjutkan perjuangan ke babak kelima untuk menghadapi runner-up dari grup lain dalam perebutan tiket tambahan zona Asia.
Bagi Timnas Indonesia, hasil di Jeddah bisa menjadi pembeda antara mimpi dan kenyataan. Tim yang finis di posisi juru kunci akan tersingkir dan kehilangan kesempatan tampil di Piala Dunia. Karena itu, pertandingan kontra Arab Saudi ibarat laga hidup dan mati bagi pasukan Merah Putih.
Meski tampil di hadapan puluhan ribu suporter tuan rumah, Timnas Indonesia datang dengan kepercayaan diri tinggi. Pada putaran ketiga lalu, Garuda tidak terkalahkan dari Green Falcons. Indonesia menahan imbang 1-1 di Jeddah dan bahkan menang 2-0 di Jakarta—hasil yang kini menjadi modal berharga untuk menghadapi laga dini hari nanti.
Pelatih Patrick Kluivert menyebut duel melawan Arab Saudi sebagai “final sesungguhnya”. Ia menegaskan anak asuhnya siap memberikan performa terbaik demi 280 juta rakyat Indonesia. “Kami mewakili bangsa besar, dan pertandingan ini punya kepentingan yang sangat tinggi,” ujar Kluivert.
Sementara itu, pelatih Arab Saudi, Herve Renard, menegaskan timnya siap tampil maksimal di depan pendukung sendiri. “Kami ingin meraih tiga poin pertama di Jeddah dan memperbesar peluang lolos ke Piala Dunia 2026,” kata Renard. Ia menambahkan, Stadion King Abdullah selalu membawa keberuntungan bagi timnya, yang sebelumnya lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022 dari tempat yang sama.(jp)