MAKASSAR, BKM — Laga Grup B berlanjut antara Inggris berhadapan dengan Amerika Serikat pada Sabtu (26/11) pukul 03.00 Wita di Stadion Al Bayt. Inggris melanjutkan kampanye Piala Dunia dengan modal kemenangan besar atas Iran 6-2. Sementara Amerika Serikat hanya mengantongi satu poin dari hasil imbang melawan Wales dengan skor 1-1 di laga pembuka.
Kemenangan besar Inggris di laga perdana Piala Dunia 2022 membawa angin segar bagi pasukan Gareth Southgate. Performa moncer para pemuda Inggris, seperti Bukayo Saka dan juga Jude Bellingham menambah keyakinan tim berjuluk The Three Lions ini.
Namun, Harry Maguire yang turut mencatatkan assist, tampak kurang sehat namun diperkirakan tetap menjadi palang pintu utama Inggris. Harry Kane sudah menjalani pemeriksaan kondisi engkelnya usai laga melawan Iran. Hasilnya masih menanti asesmen.
Susunan pemain Inggris diprediksi tidak akan berubah banyak melihat performa apik skuad tersebut kala menghadapi Iran. Sementara di sisi Amerika Serikat, Christian Pulisic tampaknya belum mampu memimpin lini serang menjadi berbahaya bagi lawan. Demikian juga kreasi serangan di lini tengah yang dikomandoi Weston McKennie. Apalagi pemain Juventus ini ditarik keluar karena cidera ringan, bersama dengan Yunus Musah.
Brendan Aaronsen dan Kellyn Acosta diplot menggantikan keduanya kala menghadapi Inggris nanti. Timothy Weah berhasil mencetak gol perdananya saat laga pertama melawan Wales sehingga tetap akan menjadi pilihan di lini depan.
The Three Lions datang ke pertandingan ini dengan perasaan luar biasa. Menduduki puncak Grup B dan hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk membukukan tempat mereka di babak sistem gugur turnamen.
Manajer Inggris Gareth Southgate yakin bahwa cidera pergelangan kaki yang dialami Harry Kane saat melawan Iran bukanlah hal yang serius. Dia juga mengonfirmasi bahwa bek tengah Harry Maguire sedang menghadapi penyakit ketika dia diganti, bukan gegar otak.
Sementara Maguire tidak dikhawatirkan, kondisi Harry Kane menyita perhatian Gareth Southgate dan pendukung Inggris.
James Maddison belum kembali berlatih karena dia mengalami cidera hamstring, tetapi ada harapan bahwa Kyle Walker dapat tampil untuk pertama kalinya di turnamen ini setelah duduk di bangku cadangan terakhir kali.
Callum Wilson, yang bermain dari bangku cadangan melawan Iran, juga melewatkan sesi latihan pada Selasa. Gelandang Yunus Musah tertatih-tatih di luar lapangan saat melawan Wales di pertandingan pembuka mereka dalam Piala Dunia Grup D karena mengalami cidera jari kaki.
Selan itu, Weston McKennie juga mengalami cidera pangkal paha pada pertandingan yang sama. Dengan perputaran yang singkat, kedua pemain jelas diragukan di sini. Sergino Dest juga diganti setelah awalnya diragukan untuk memulai permainan Wales, jadi dia mungkin tidak mengambil risiko begitu cepat setelah tamasya yang mengejutkan.
Gregg Berhalter juga menolak pernyataan Gio Reyna bahwa dia cukup fit untuk bermain dengan mencadangkan pemain Dortmund, yang berharap untuk melihat menit pertamanya di turnamen ini di sini.
Di Makassar, Camat Tamalanrea Andi Baso Salman memprediksi kemenangan Inggris atas Amerika dengan skor 2-1. Alasannya, selama pertemuan kedua tim, Inggris lebih banyak memang.
“Prediksi 2-1 untuk Inggris. Kedua kesebelasan sama-sama datang ke Piala Dunia 2022 dengan optimisme tinggi. Namun Inggris masih unggul dari sisi slot pemain andalan dan strategi bermain,” ujar Andi Baso, Kamis (24/11).
Juru racik timnas Amerika diprediksi menggunakan pola andalan 4-3-3 dengan Zimmerman, Ream, A. Robinson McKennie, Adams, dan Musah. Sementara Inggris kemungkinan menerapkan pola 4-2-3-1.
“Pelatih Amerika bisa saja banyak menumpuk pemain di tengah guna menghambat dominasi permainan oleh Inggris. Pickford, Stones, Maguire, Shaw dan Bellingham bisa menjadi kunci penyerangan,” tuturnya.
Sementara Camat Bontoala Arman punya prediksi berbeda. Ia menegaskan, timnas Amerika Serikat tak bisa disepelekan pada laga ini. Pulisic dan pemain AS lainnya tentu punya ambisi merebut poin agar bisa masuk ke babak selanjutnya. Jika tidak, mereka semakin sulit melanjutkan petualangannya di babak selanjutnya Piala Dunia 2022.
“Ini jadi tantangan berat bagi Amerika Serikat. Pulisic dan tim AS harus merebut poin. Dan untuk mencapai itu, maka saat bersua mereka pasti bermain sangat ekstra,” katanya.
Jika kemampuan dan potensi dari pemain muda Paman Sam dipentaskan secara maksimal di lapangan hijau, maka pasti petualangan Pulisic bersama AS berlanjut atas skor unggul 2-1.
Kepercayaan Arman mendukung Amerika Serikat di Piala Dunia 2022, setelah melihat timnas negara lain yang tampil di laga yang sempat empat tahun absen, tidak bisa disangka-sangka. Misalnya saja dari timnas Arab Saudi yang baru-baru ini unggul atas Argentina. Termasuk kemenangan Jepang atas Jerman, masing-masing dengan skor 2-1.
“Tentunya Amerika Serikat menolak tunduk atas Inggris. Persiapan Amerika Serikat pasti semakin dimatangkan sebelum pertandingan. Komposisi pemain diatur lebih matang. Saya prediksi Amerika Serikat unggul atas skor 2-1,” tambahnya. (ita-arf)
